多酚是一种抗氧化剂，特征是拥有多种苯酚的功效。超过4000种不同的多酚抗氧化剂可以抵抗导致神经退化性疾病及一些心血管疾病的氧化应激。
多酚抗氧化剂的主要来源是可供摄取的，多在植物营养素食物中可以找到。例如大部份的荚果、果实如苹果、黑莓、香瓜、樱桃、蔓越莓、葡萄、梨、布冧、覆盆子及草莓、及蔬菜如绿色花椰菜、卷心菜、芹菜、洋葱及香芹等都有丰富的多酚抗氧化剂。红酒、巧克力、绿茶、橄榄油、蜂花粉及多种谷物都是其它的来源。摄取多酚抗氧化剂的主要好处是等同于摄取了多种不同的植物营养素。
丰富的多酚抗氧化剂在高等动物品种中可以有多种有益的效用：
降低炎症的影响，如冠心病，包括透过下调氧化低密度脂蛋白来促进内皮健康。一般来说，茶多酚抗氧化剂的表没食子儿茶素没食子酸脂是可以减低体内活性氧水平。活性氧是炎症的重要生物标志。
一些多酚抗氧化剂，如逆转醇，阻碍哺乳动物肿瘤的出现及生成。
其它有益的效用都可在食用丰富多酚抗氧化剂的食物中获得。这些有益效用有抗衰老效果如减慢皮肤皱纹过程。就其它副好处，如防止周围动脉疾病等，都需要作出详细的研究，以证明多酚抗氧化剂的角色。